– Уверенности.
Я наконец протянул руку и начал поглаживать большим пальцем вперед и назад по обнаженной коже ее бедра.
– Быть уверенными во мне? – шепотом спросила она.
Я смотрел на ее сладкие полные губы, на крохотную морщинку от беспокойства на лбу, прежде чем ответил:
– Во мне. Уверенности во всем этом, прежде чем пути назад не будет. Я не смогу относиться к этому легко и несерьезно.
– Знаю, – прошептала она. – Я могу подождать.
И тут нас накрыла реальность. И так странно, что это произошло после самого эротичного зрелища в моей жизни. Я чувствовал себя так, словно лишился опоры, и будто последние двадцать минут были сном.
В итоге все могло стать довольно затруднительным; мы коллеги, и еще неделю назад я не был с ней знаком. А сейчас она совершенно голая и только что мастурбировала, пока я говорил с ней. Этот момент должен быть самым ужасающим в моей жизни. Но из-за алкоголя в нашей крови и удовлетворения, окутавшего ее тело, он таким не был.
Набравшись смелости, я скользнуть рукой по ее бедру и обхватил его ладонью.
Она потянулась вниз и накрыла мою руку своей.
– Как мы будем спать после этого?
– Мы ляжем на бок, и я обниму тебя сзади, – ответил я и тяжело сглотнул. – Ты бы идеально устроилась рядом со мной.
– Но ты не станешь будить меня ради секса?
– Я разбужу тебя, чтобы прикоснуться снова, потому что не насытился тобой, но не только для этого.
Понимает ли она? Что в наше время сама идея секса все меняет. И что-то означает.
Она закрыла глаза и положила руки на свое бьющееся сердце.
– Знаешь ли ты, как сильно я хочу почувствовать тебя?
– Знаю, – тихо ответил я.
– Я надеюсь, ты когда-нибудь меня поцелуешь.
Ощущая давление реальности, я сглотнул комок в горле.
– Как и я.
– Ты всегда целуешь меня перед сном, когда уходишь? – возвращаясь к нашей игре, спросила она. Ее глаза, такие большие и уязвимые, предупреждали меня быть осторожным. Они говорили мне, что, возможно, даже сама Руби не знает, каким бережным мне стоит быть с ее сердцем.
– Всегда, – но не сегодня. По крайней мере, не ее рот. Вместо этого я наклонился и прижался единственным поцелуем рядом со своей рукой к мягкой коже у ее пупка.
Ее руки легко пробежались по моим волосам, посылая новый импульс вниз по телу.
Как только я поднялся, Руби села. Она наблюдала, как я взял свой пиджак, но к своей одежде даже не притронулась.
– Завтра все станет странным? – тихо и сдержанно спросила она. – Я сегодня все разрушила?
Все, что я мог сделать, – это не приблизиться к ней и не зацеловать ее до бесчувствия, чтобы успокоить. Я не знал, что мне было нужно, чтобы позволить себе этот решающий шаг.
– Наоборот.
Она слегка улыбнулась, и я подозревал, она хотела того же, что и я, – чтобы я остался на ночь. Даже без единого прикосновения, просто находиться с ней – это было бы лучшее из всего возможного.
– Спокойно ночи, Руби, дорогая.
– Спокойной ночи, мистер Стелла.
Ее имя было постоянно повторяющейся мантрой в моих мыслях, но я так и не услышал, чтобы она назвала меня Найлом.
Руби
В окно уже светило солнце, когда я проснулась от звонка будильника на телефоне, и на меня обрушилось громадное и леденящее «какого черта я вчера наделала?»
Ну, знаете, просто типичное утро, после того как я вчера пьяная мастурбировала перед Найлом Стеллой.
Я уткнулась лицом в подушку и застонала.
А когда в памяти всплыли подробности – а они не стали задерживаться в пути – конечно же, я ни капли не смутилась. Я вспомнила наш вчерашний диалог. Какой он был твердый и как у него перехватывало дыхание. Или как пристально он наблюдал за моей рукой между ног, совершенно не стесняясь просто смотреть. Видеть его перед собой таким голодным и полностью открытым в своем желании… Я одержимая им женщина.
Главным образом меня страшило, что после нескольких часов в одиночестве и размышлений о сделанном вчера он будет подавлен. Если после намека на поцелуй в офисе он стал еще более молчаливым и сдержанным, то вчерашнее, возможно, заставит его заползти обратно в свою нору и больше не показываться.
Как часто я фантазировала о чем-то таком происходящем между нами? И не сосчитать. И в каждой я была достаточно смелой, чтобы сказать ему о своих желаниях; и это высвобождало в нем понимание, что я могу быть для него той, рядом с которой он в безопасности.
Что я понимаю, почему он дает задний ход, и сделает шаг вперед, когда сочтет нужным.
Тогда как вчера вечером – неожиданно – он сделал именно это. И на этот раз я не была безмолвной статуей и при этом не несла ерунду.
Он был просто великолепен, с отяжелевшими веками и румянцем от алкоголя на щеках, его образ строгого и застегнутого на все пуговицы трещал по швам. Он беспокоился, не был ли слишком самонадеян, и о том, что он как-то мной воспользовался, но это было не так.
Я хотела увидеть, как он слетит с катушек. Видеть его раскрепощенным. И хотела это настолько сильно, что едва могла дышать. Моя кожа была словно охвачена огнем, настолько чувствительна, что могла бы превратиться в пепел от одного прикосновения. Наверное, он думал, что держаться на расстоянии – это лучший вариант, потому что мы выпили, и он хотел полностью контролировать свои чувства, когда мы вышли за привычные пределы, но так или иначе, произошедшее было именно тем, в чем я нуждалась.